βグルカンにはどんな種類がある？
免疫活動を活性化させたり、ガンの予防作用や増殖抑制作用があるとされるキノコ類に含まれているβグルカンの作用によるものが大きいとも考えられています。
アガリクスやメシマコブ、霊芝などのキノコ類には、特に多くのβグルカンが含有されていることが知られています。
ガンを予防し、腫瘍の増殖を抑える物質として期待されているほど免疫機能を高める成分です。
βグルカンは薬ではないので健康な人でも服用できるため、サプリメントとして利用されています。
グルカンにはα型とβ型があり、ブドウ糖分子の結合の形で決まります。
材料は同じでも、それぞれ性質が違います。
甘味の元として知られるトレハロースやでんぷんがα型グルカンです。
β型グルカンにもまた種類があり、免疫力の向上や抗ガン効果のあるものはβ-(1→3)-D-グルカンと呼ばれる物質だと考えられています。
現在、世界各国の関心が寄せられて色々と研究がされている成分でもあり、キノコからも抽出できますが、この他イースト菌やビール菌の細胞壁からも抽出可能です。
食品化学の分野では、水溶性植物繊維としてβグルカンを位置づけています。
麦飯に入れる大麦には、βグルカンが含有されています。
βグルカンが最初に見つかったのは1941年のアメリカで、その後1960年に構造が解明されてβ1,3Dグルカンと名付けられました。
その後もβグルカンに関する数々の研究が発表され、1963年にはβグルカンがガンの細胞を小さくする効果があることが報告されました。
